Téli nyaralások egzotikus tájakon: Thaiföld

A páratlan turisztikai adottságokkal rendelkező, ezerszínű Thaiföld varázsa sosem kopik meg. Az európai télből érkező utazó szinte újjászületik, miután leszáll a repülőgépről, és beleveti magát Bangkok multikulturális forgatagába. Érdemes eltölteni pár napot a fővárosban, mielőtt továbbindul valamelyik szigetre, mert a színes piacok, a pezsgő éjszakai élet, a magasvasút, vagy a több száz buddhista templom garantáltan lenyűgözi a látogatót. Az ezerszínű thai konyha pedig önmagában is megér egy utazást: a mindig friss alapanyagok, a tenger gyümölcseinek ritka választéka még a profi gasztroturisták számára is felejthetetlen élmény.


 
Phuket szigetét korántsem véletlenül hívják „zöld gyöngyszemnek”. A türkizkék öblök a strandolás és a könnyűbúvárkodás rajongóit szólítják meg, a pálmákkal benőtt tengerpart esti sétákra csábít. A provincia székhelye, a 75 ezres Phuket fejlett turisztikai szolgáltatásokat kínál, és műemlékekben is bővelkedik. A nyugati parton fekvő, 3,5 kilométer hosszú Patong Beach több száz éttermével, bárjával és szórakozóhelyével az éjszakai élet központja, miként a Karon-öböl homokdűnéi is rendkívüli népszerűségnek örvendenek.


 
Érdemes felkeresni Koh Samui vadregényes, homokos-sziklás strandját is, és megnézni a betanított majmokat, ahogy a kókuszdiót szüretelik a pálmafákról, vagy belekóstolni Chaweng pezsgő éjszakai életébe. A Bangkoktól 130 kilométerre fekvő Pattaya fehér homokkal borított strandja 4 kilométer hosszan nyúlik el, a partot végig éttermek és bárok szegélyezik, és a bevásárlóközpontok is elsőrangúak. A város és általában véve a sziget legfőképpen azoknak ajánlható, akik szeretik a nyüzsgést és a mozgalmas életet, de a családok is remekül érezhetik itt magukat, ha meglátogatják a víziparkot, vagy a 240 méter magas Pattaya-tornyot, amelynek tetején egy forgó étterem működik, amelyről az egész szigetet be lehet látni.


 
Thaiföldről senki se menjen úgy haza, hogy nem próbálta ki a helyi taxikat: a klasszikus módinak megfelelő, háromkerekű, tarkára pingált tuk-tukok a városi közlekedés valószínűtlenül vidám módját kínálják – bár egy olyan helyen, ahol ennyi csoda akad, a decemberi átlaghőmérséklet pedig 28 C fok, csak a legmegátalkodottabb pesszimisták képesek búskomorságba zuhanni.